Sau nhiều năm cống hiến cho nghệ thuật,ệsĩPhượngMaituổiVượtbiếncốhônnhânthànhcôngởMỹtuổixếchiề nghệ sĩ Phượng Mai chọn bang Texas, Mỹ để an hưởng tuổi già. Bà sống hạnh phúc bên người chồng thứ 2 và các con.

Sự nghiệp thành công

Phượng Mai sinh năm 1956 tại Sài Gòn, là một nữ nghệ sĩ tài năng, được mệnh danh Tiểu Lăng Ba của sân khấu cải lương Việt Nam. Bà ghi dấu ấn với khán giả qua giọng ca ngọt ngào, truyền cảm, lối diễn xuất tinh tế, đầy cảm xúc và khả năng hóa thân đa dạng vào các vai diễn.

Sinh ra trong gia đình có truyền thống nghệ thuật cải lương, Phượng Mai sớm bộc lộ năng khiếu ca hát và diễn xuất thiên bẩm. Từ năm 5 tuổi, bà được mẹ nuôi gửi vào đoàn Đồng Ấu Minh Tơ và bắt đầu theo nghiệp diễn. Dưới sự dìu dắt và dạy dỗ nghiêm khắc của dì - nghệ sĩ Kim Cương, Phượng Mai được rèn luyện bài bản và có nền tảng vững vàng.

"Tôi may mắn khi là con nhà nòi, được ông Tổ cho năng khiếu ca hát. Từ nhỏ, tôi được dạy dỗ rất nghiêm, thường xuyên chịu đòn từ gia đình cho tới các thầy. Từ 5 tuổi, tôi đi theo má Kim Cương đóng phim, đóng kịch. Bất cứ tuồng nào của má Kim Cương đều có vai con để tôi đóng. Mà tôi bị má đánh hoài, má hay có kiểu ký đầu nếu mình làm sai. Năm 8-9 tuổi, tôi biết chữ thì mới cho học cải lương, đến khi ra trình diễn, làm tốt được thưởng mà làm không tốt là bị đòn", bà từng tiết lộ.

Sự nghiệp của Phượng Mai thành công trên hai lĩnh vực cải lương và tân nhạc. Trên sân khấu cải lương, bà ghi dấu ấn với những vai diễn trong các vở lớn như: Lương Sơn Bá - Chúc Anh Đài,Lữ Bố trong Phụng Nghi Đình, Triệu Tử Long trong Đương Dương Trường Bản...

Ngoài ra, Phượng Mai còn tham gia nhiều vở tuồng nổi tiếng khác như: San hà xã tắc, Hoàng hậu không đầu, Tiếng trống Mê Linh, Gió đưa cành liễu,... góp phần làm phong phú thêm kho tàng nghệ thuật cải lương Việt Nam.

Song song với cải lương, Phượng Mai còn theo học tân nhạc với nhạc sĩ Bảo Thu. Nhờ sự nỗ lực và ham học hỏi, bà gặt hái thành công trong cả hai thể loại. 

Sau năm 1975, Phượng Mai tiếp tục ở lại Việt Nam và tỏa sáng trên sân khấu cải lương với vai đào chánh trong đoàn Minh Tơ. Nổi bật nhất là vai diễn Dương Vân Nga trong vở Hội nghị sân khấuvào năm 1976, khiến khán giả nhớ mãi bởi diễn xuất tinh tế, đầy cảm xúc.

Nhớ lại kỷ niệm được cố nghệ sĩ Thanh Nga dìu dắt, chỉ dạy, Phượng Mai từng kể: "Hồi xưa, tôi có tới nhà chị ba Thanh Nga để học 3 tháng và được truyền kinh nghiệm ca diễn. Thời đó, nghệ sĩ Thanh Nga dễ thương lắm, tôi gọi bằng cô nhưng chị bảo kêu bằng chị đi. Chị Thanh Nga bảo sẽ dạy tôi ca diễn, còn tôi hãy dạy hát Hồ Quảng cho chị. Lúc đó tôi nào dám, bảo em biết gì sẽ chỉ lại cho chị thôi.

Nhờ chị Thanh Nga nên tôi biết cách diễn sao cho sang, cho đẹp. Năm 1976, tôi có cơ hội được diễn vai Thái hậu Dương Vân Nga, phục vụ nghệ sĩ 24 đoàn nghệ thuật tại rạp Quốc Thanh. Vai diễn đó tôi cố gắng thể hiện thật tốt để đáp lại ơn chị Thanh Nga đã dạy mình".

Hôn nhân đổ vỡ, vượt thử thách, tỏa sáng trên sân khấu hải ngoại

Khi sự nghiệp đang thăng tiến, Phượng Mai kết hôn và có hai con. Năm 1979, bà cùng chồng sang Tây Đức định cư, tạm gác sự nghiệp cải lương tập trung cho gia đình. Dù vậy, niềm đam mê nghệ thuật vẫn luôn cháy bỏng trong lòng bà.

Năm 1994, sau ly hôn, Phượng Mai sang California, Mỹ, định cư cùng hai con và tái hôn với người chồng hiện tại. Bà quay lại với âm nhạc, chuyển sang hát tân nhạc và thành công tại sân khấu hải ngoại.

Ngoài sân khấu, Phượng Mai mở lớp dạy cải lương tại Mỹ. Bà cho biết các diễn viên trẻ Mỹ rất yêu thích bộ môn này dù nhiều em không nói tiếng Việt tốt. Bà cảm thấy ấm lòng và phấn khởi khi có thêm học trò để tiếp tục giữ lửa nghề.

Phượng Mai chia sẻ, trước khi ra nước ngoài, bà đã chuẩn bị tinh thần không thể làm nghệ thuật ngay lập tức. Tuy nhiên, bà may mắn được một số trung tâm nhận vào cộng tác và hoạt động sôi nổi, giúp ổn định kinh tế gia đình.

Nghệ sĩ Phượng Mai tự hào về các con. Hai người con của nghệ sĩ Phượng Mai là ca sĩ Thảo Sương và cậu út đang làm việc trong lĩnh vực tin học. Dù đã lớn, hai con luôn muốn ở bên cạnh mẹ và bà rất nhớ chúng mỗi khi đi xa. Dù lớn lên ở Mỹ, họ luôn hướng về quê hương và trân trọng nghệ thuật truyền thống.

An nhàn tuổi xế chiều cùng tổ ấm tại Mỹ

Ở tuổi 68, nghệ sĩ Phượng Mai tận hưởng cuộc sống bên gia đình và tham gia thiện nguyện. Bà thường xuyên về Việt Nam thăm quê và những khoảnh khắc bình dị, hạnh phúc thu hút sự chú ý.

Khác với sự ồn ào trên sân khấu, đời thường của Phượng Mai giản đơn và ấm áp. Bà đã tìm được một căn nhà lý tưởng với phong cách hiện đại, ốp gạch đỏ nổi bật và hệ thống cửa kính lớn, tận dụng tối đa ánh sáng tự nhiên, tạo không gian thoáng mát và rộng rãi.

Phòng khách thiết kế mở là nơi thường xuyên tụ tập gia đình và bạn bè. Khu vực bếp hiện đại và tiện nghi, nơi bà trổ tài nấu nướng. Phòng ngủ đơn giản nhưng sang trọng, mang đến sự thư giãn. Căn nhà còn được trang bị thang máy để thuận tiện di chuyển và chuyển đồ. Phía sau nhà là mảnh vườn nhỏ xinh đẹp, nơi bà thư giãn, ngắm cảnh và tận hưởng không khí trong lành.

Diệu Anh
Ảnh: FBNV 

NSND Hồng Vân, NSƯT Hữu Châu đóng phim Tết về phận đời nghệ sĩ cải lươngCác nghệ sĩ Hữu Châu, Hồng Vân, danh ca Chí Tâm… cùng góp mặt trong dự án điện ảnh chiếu Tết 'Sáng đèn', kể về phận đời nghệ sĩ cải lương trong các gánh hát lưu diễn.